Наставник Сан=Хосе Питер Дебур вспомнил об уходе своего бывшего подопечного из Нью-Джерси в питерский СКА.

"Илья был большой частью нашей команды. Его семья давно освоилась в Северной Америке. Поэтому его решение – с учетом такого уровня и статуса, которым Ковальчук обладал, – вызвало у меня удивление. В то же время понимаю некоторые причины, которые побудили его уехать.

Думаю, в какой-то мере это объяснялось семейными причинами. Его мама поселилась в Санкт-Петербурге, и жить в одном городе с ней для него было очень важно. Что я еще понял о Кови – он очень патриотичный парень, очень преданный России. И тот факт, что его родная страна принимала Олимпиаду, сыграл свою роль. Он испытывал гордость от того, что может поднять КХЛ на другой уровень", - приводит слова Дебура "Спорт-Экспресс".